Точно като коледната песен, Metro Richmond Zoo получи невероятно уникален подарък този празничен сезон: Рядък пигмей хипопотам . Миналата седмица, съобщиха от зоопарка че Айрис и Корвин, гордите родители, посрещнаха женско теле в семейството си на 6 декември. Зоологическата градина сподели кадри от очарователния тике в Youtube. Разбира се, те не можаха да устоят да направят подгряващата песен новата песен от 1953 г. „I Want a Hippopotamus for Christmas“.
Кадрите събраха над 28 000 гледания и десетки възхитени коментари. „Какъв сладур. Весела Коледа, очарователен малък хипопотам“, написа един почитател. Друг почитател на малкия хипопотам се удиви, че такова очарователно животно ще стане толкова известно агресивно. „Сладко, трудно е да се повярва, че може да порасне и да бъде толкова опасно“, коментират те. Накрая друг любител на животните посочи колко е важно да се опазват застрашените животни. „Скъпоценно бебе. Нуждаем се от всички раждания на малки хипопотами, които са възможни с малкия брой, който съществува в момента“, пишат те.
Хипопотамът пигмей, обитател на Западна Африка, за съжаление е включен в списъка на застрашените от Международния съюз за опазване на природата. Изчислено е, че само 2500 възрастни остават в естествената си среда – тревожно малък брой.
Зоопаркът Metro Richmond е единственото място във Вирджиния, където можете да видите малки хипопотами
За съжаление възможността да се наблюдават хипопотами в естествената им среда е рядкост. Въпреки това, зоологическите паркове са в състояние да осигурят сигурен и надежден дом за тези забележителни създания. Тъй като зоопаркът на Metro Richmond е единственото място във Вирджиния, което ги показва, това скорошно раждане е неразделна част от защитата на застрашен вид.
Току-що роденото теле наклони везните с впечатляващите 16 паунда, а седмица по-късно тя нарасна до 24,2. Въпреки че може да са малки в сравнение с роднините си, възрастните малки хипопотами могат да нараснат до 600 паунда. Това е една четвърт от теглото на по-големите видове.
Ирис, като майка ветеран, е изключително отдадена на своето теле. Малкото суче усилено и процъфтява с ускорени темпове. В момента те са настанени в собствено лично заграждение, което не се вижда от гостите; то е допълнено с мека постелка от сено, която осигурява допълнителен комфорт както за майката, така и за бебето, докато те образуват връзка заедно. Когато дойде времето, Ирис и бебето ще бъдат преместени във вътрешния басейн, за да могат всички да ги гледат как плуват.
Значителен фактор, застрашаващ оцеляването на дивите малки хипопотами, е унищожаването и фрагментирането на техните местообитания. Сечта, заселването и селскостопанските преустройства са намалили тези защитени гори с неадекватни опити за устойчиво управление на дърводобива. По-ниските нива на генетично разнообразие в потенциалните басейни за чифтосване водят до това, че остават по-малко горски площи, достъпни за обитаване от този вид.
